Kebenaran Tentang Macan Putih dan Mengapa Pembiakannya Harus Berhenti

Kebenaran Tentang Macan Putih dan Mengapa Pembiakannya Harus Berhenti - Harimau putih adalah varian pigmentasi langka dari harimau Bengal. Harimau putih kekurangan pigmen pheomelanin yang biasanya memberikan warna oranye pada harimau, tetapi mereka masih menghasilkan eumelanin yang lebih ringan, dan karenanya tidak dianggap albinos (mis., Kekurangan dalam semua bentuk pigmen kulit). Di alam liar, ini jarang terlihat, tetapi berkat permintaan dari toko hewan peliharaan dan kebun binatang yang eksotis dalam beberapa dekade terakhir, peternak telah berusaha untuk menciptakan apa yang mereka anggap sebagai harimau putih "ideal", dengan menggambar pada gen terbatas putih. harimau yang berada di penangkaran. Kelompok gen terbatas ini telah menyebabkan tingginya tingkat masalah kesehatan dan kelainan pada anak harimau yang ditahan ini.

Di satu sisi, skenario harimau putih hanya mewakili satu bagian dari masalah yang lebih besar yang mempengaruhi program penangkaran di mana-mana. Misalnya, binatang kebun binatang di Inggris dianggap sebagai "bencana genetik" oleh ahli genetika konservasi Dr. Paul O'Donoghue pada bulan Desember. O'Donoghue menyatakan bahwa silsilah dari banyak hewan kebun binatang telah terkontaminasi oleh hibridisasi dengan spesies yang berbeda tetapi terkait, “berbagi lebih banyak DNA daripada jika mereka adalah sepupu, jelas bahwa orang yang mengunjungi kebun binatang untuk melihat hewan ikon sering melihat hibrida yang memiliki nilai konservasi nol. "

Sementara laporan O'Donoghue berfokus pada kebun binatang Inggris, ia memiliki konsekuensi yang mengganggu untuk program penangkaran di seluruh dunia. Salah satu argumen utama yang dikemukakan dalam mendukung program penangkaran adalah bahwa upaya tersebut membantu tujuan konservasi dengan menyediakan populasi hewan yang stabil yang terancam punah di alam liar, yang nantinya dapat dilepaskan ketika kondisinya menguntungkan. Namun, kelemahan dari skema ini adalah bahwa skema tersebut sering diimplementasikan dengan mengorbankan keseluruhan keragaman genetik suatu spesies. Tidak ada tempat yang lebih jelas daripada harimau putih, yang dianggap oleh Penyelamatan Kucing Besar untuk “tidak melayani tujuan konservasi” karena membantu kelangsungan hidup populasi harimau dunia.

Masalah yang Dihadapi Macan Putih

Banyak harimau putih yang dibiakkan dengan cara ini rentan terhadap mata juling (atau dikenal sebagai strabismus), karena jalur visual yang salah diarahkan pada otak harimau tersebut. Ketika stres atau bingung, semua harimau putih menyeberang mata mereka. Strabismus dianggap terkait langsung dengan gen putih dan bukan konsekuensi standar dari perkawinan sedarah, karena anak-anak jingga dari harimau putih tidak rentan terhadap mata juling.

Masalah kesehatan lain yang muncul dalam populasi harimau putih yang dibiakkan adalah tulang punggung atau leher bengkok, kaki pendek, kaki klub, masalah organ, dan berkurangnya kesuburan. Anomali cincin vaskular di tenggorokan dan perut juga telah dilaporkan di antara hewan-hewan ini. Ini sangat merusak kemampuan mereka untuk menelan dan mencerna makanan, dan biasanya membutuhkan operasi untuk koreksi dan bertahan hidup.

Kenny "dibiakkan secara selektif" oleh peternak swasta di AS, dan diyakini telah lahir pada tahun 1998. Orang tuanya adalah saudara lelaki dan perempuan yang sama-sama membawa gen resesif untuk keputihan, yang berarti bahwa Kenny memperoleh gen resesif ganda dari mereka. Dia dibiarkan dengan beberapa cacat perkembangan, dan dianggap sebagai harimau pertama dengan Sindrom Down. Pada tahun 2000, ia diselamatkan oleh Suaka Margasatwa Sungai Terpentin di Eureka Springs, Ark., Dan tinggal di sana sampai kematiannya karena kanker pada 2008.

Mohan adalah penduduk Crown Ridge Tiger Sanctuary di Farmington, Mo. Dia adalah ayah dari dua penduduk Crown Ridge lainnya, harimau oranye Thor dan Gracie (yang lahir 90 hingga 95 persen buta). Dia baru saja meninggal pada usia dua puluh, karena gagal ginjal dan radang sendi parah. Selama hidupnya, ia juga juling. Staf Crown Ridge mengatakan bahwa dia menyentuh hati mereka dengan "kepribadian unik" dan "erangan lelaki tuanya yang tak terlupakan.".

Zabu adalah harimau putih betina yang saat ini tinggal di pusat Big Cat Rescue di Tampa, Florida. Ia lahir pada tahun 2000, di sebuah kebun binatang sirkus dan pinggir jalan di New England yang untungnya ditutup. Kebun binatang ini dimaksudkan untuk membiakkan Zabu dengan singa jantan residen mereka, Cameron, untuk menghasilkan hibrida singa-harimau yang tidak sehat yang dikenal sebagai liger. Dia dan Cameron diselamatkan pada tahun 2003, dan kemudian dikebiri. Keduanya dilaporkan berteman baik, dengan Cameron lebih memilih bermalas-malasan sepanjang sore, sementara Zabu "sangat energik dan selalu mengganggu dia untuk bermain." Zabu terlahir dengan langit-langit mulut sumbing, artinya dia terkadang kesulitan menelan makanan.

Penyelamatan Kucing Besar mengklaim bahwa mereka harus berpikir sangat hati-hati tentang mengambil Zabu, karena mereka "tidak ingin dianggap menggunakan harimau putih untuk menarik pengunjung," dengan demikian mengabadikan mitos harimau putih sebagai memikat atau eksotis. Namun, kebutuhan mendesak Zabu untuk diselamatkan mengalahkan kekhawatiran ini.

Apakah Ada Solusi?

Peneliti zoologi Dan Laughlin mengatakan hal ini tentang masalah harimau putih: “Satu-satunya alasan yang sah untuk menunjukkan harimau putih adalah untuk tujuan pendidikan untuk secara jelas dan tegas menunjukkan kepada publik proses seleksi alam dan bagaimana, ketika sebuah kerusakan mutasi genetik resesif terjadi secara acak yang tidak menguntungkan bagi kelangsungan hidup hewan, seperti warna putih di lingkungan hutan tropis, hewan tidak bertahan untuk meneruskan bahwa mutasi genetik atau karakteristik tidak menguntungkan untuk keturunannya.

Berbicara tentang keputusan ini, mereka berkata, “Kadang-kadang, praktik pemuliaan yang tidak tepat oleh orang lain dapat menghasilkan hewan dengan fenotipe anomali dan kondisi internal yang buruk, yang mungkin membutuhkan penyelamatan. Menyediakan memegang dan merawat hewan seperti itu dan menanggapi permintaan penyelamatan dari lembaga lokal, negara bagian, atau federal adalah kegiatan yang sesuai untuk lembaga yang terakreditasi AZA, asalkan pengiriman pesan pendidikan yang bijaksana tentang hasil disayangkan disengaja sengaja untuk pembiakan sifat genetik langka adalah bagian dari setiap tampilan publik. "

Konsensus ilmiah saat ini tentang harimau putih adalah bahwa pembiakan mereka harus dihentikan, dan mereka seharusnya diizinkan untuk "punah." Banyak anggota masyarakat telah diberi informasi yang salah tentang kebenaran di balik harimau putih, percaya bahwa mereka adalah subspesies terpisah yang membutuhkan konservasi. Anda dapat membantu mendidik teman dan keluarga tentang kebenaran dengan membagikan artikel ini, atau dengan mengarahkan mereka ke informasi dari kelompok perlindungan harimau atau kelompok konservasi terkemuka seperti Penyelamatan Kucing Besar. Yang terpenting, jangan mendukung taman hiburan yang menampilkan harimau putih untuk mencari untung, dan jangan biarkan orang lain melakukannya juga.